Oolong tēja, kas pazīstama arī kā zaļā tēja, ir viens no sešiem galvenajiem Ķīnas tējas veidiem, kas atrodas starp zaļo un melno tēju, un ir daļēji{0}}fermentēta tēja. Tā unikālā garša un kvalitāte izriet no tās izsmalcinātās meistarības un atšķirīgajām tehniskajām īpašībām.
"Apzaļumošanas" process ir oolong tējas galvenā tehnoloģija. Šis process ietver pārmaiņus lapu kratīšanu un vēdināšanu, kas bojā šūnas tējas lapu malās un izraisa mērenu polifenolu oksidāciju, kā rezultātā veidojas raksturīgās "zaļas lapas ar sarkanām malām". Šim procesam nepieciešama precīza temperatūras, mitruma un laika kontrole. "Apzaļumošanas" intensitāte dažādās šķirnēs (piemēram, Tieguanyin un Dahongpao) ievērojami atšķiras, tieši ietekmējot gatavās tējas aromātu un garšu.
Fermentācijas pakāpe tiek precīzi kontrolēta. Oulong tējas fermentācijas pakāpe parasti svārstās no 15% līdz 70%, kas ir daudz zemāka nekā melnajai tējai (vairāk nekā 80%), bet augstāka nekā neraudzētajai zaļajai tējai. Fermentācijas laikā tējas polifenoli tiek daļēji oksidēti, veidojot aflavīnus un thearubigīnus, piešķirot tējai caurspīdīgu zeltainu krāsu un maigu, saldenu garšu. Tradicionālā ogļu grauzdēšana vēl vairāk stabilizē fermentāciju un uzlabo aromāta sarežģītību.
Cepšanas metodes nosaka galīgo kvalitāti. Oolong tēju žāvē divos posmos: sākotnējā grauzdēšana un sekundārā grauzdēšana. Sākotnējā grauzdēšana ātri noņem mitrumu, savukārt sekundārā grauzdēšana attīsta aromātu lēnas, zemas temperatūras{2}}temperatūrā. Ziemeļu Fudzjanas olongi (piemēram, akmens tēja) bieži izmanto augstas -temperatūras, īsu cepšanu, lai izceltu karameļu notis un mineralitāti, savukārt Taivānas augsto-kalnu olongi galvenokārt tiek nedaudz grauzdēti, lai saglabātu smalku ziedu un augļu aromātu.
Oolong tēja prasa arī stingras prasības attiecībā uz svaigu lapu materiālu, parasti saulainās pēcpusdienās novāc vienu pumpuru, divas vai trīs lapas, lai nodrošinātu optimālu mitruma saturu. Tās tehniskajā sistēmā ir integrēta bioloģija, ķīmija un empīriskā gudrība, kas iemieso tradicionālās ķīniešu tējas pagatavošanas tehnikas būtību.
